Pamukkale, qui signifie « château de coton » en turc, est un site naturel situé dans la province de Denizli, dans le sud-ouest de la Turquie. La région est célèbre pour un minéral carbonaté laissé par l'écoulement des eaux thermales. Elle est située dans la région anatolienne de l'Égée intérieure, dans la vallée de la rivière Menderes, qui bénéficie d'un climat tempéré pendant la majeure partie de l'année.
Le nom turc fait référence à la surface du calcaire blanc comme neige et scintillant, façonné au fil des millénaires par des sources riches en calcite. S'écoulant lentement le long du versant de la montagne, les eaux riches en minéraux s'accumulent et dévalent les terrasses minérales pour se jeter dans les bassins en contrebas. Il a été ajouté au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1988, en même temps que Hiérapolis.
Histoire de Pamukkale
Pamukkale, connue pour ses magnifiques terrasses de travertin blanc, est située dans le sud-ouest de la Turquie et possède une histoire riche qui s'étend sur plusieurs milliers d'années.
Culture antique
- Hiérapolis : La région autour de Pamukkale abritait l'ancienne ville de Hiérapolis, fondée au IIe siècle avant J.-C. par le royaume attalide de Pergame. Elle est rapidement devenue un centre important pour les thermes et la guérison, en grande partie grâce à ses sources chaudes.
- Eaux curatives : les eaux riches en minéraux étaient réputées pour leurs propriétés thérapeutiques, attirant des visiteurs de toute la région venus y suivre des traitements. Le site était connu pour ses thermes, ses temples et son théâtre, qui existe encore aujourd'hui.
Importance culturelle
- Époque romaine : Hiérapolis a prospéré sous la domination romaine, en particulier après être devenue une province romaine. De nombreux édifices ont été construits, notamment une grande nécropole, reflétant son importance en tant que centre culturel.
- Période chrétienne : Au début de la période chrétienne, Hiérapolis est devenue un site religieux important. On pense que l'apôtre Philippe y a été martyrisé, ce qui a conduit à la création d'une communauté chrétienne.
Déclin et redécouverte
- Périodes byzantine et ottomane : après le déclin de l'Empire romain, Pamukkale a connu des périodes d'abandon et de déclin, en particulier pendant l'ère byzantine, puis sous la domination ottomane.
- Redécouverte : ce n'est qu'au XIXe siècle que Pamukkale a commencé à retrouver sa renommée en tant que destination touristique. Les terrasses ont été reconnues pour leur beauté unique, captivant les voyageurs.
De nos jours
- Site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO : En 1988, Pamukkale et Hiérapolis ont été classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, soulignant ainsi leur importance culturelle et naturelle. Aujourd'hui, ils attirent des millions de visiteurs venus admirer les formations travertines uniques et les ruines de Hiérapolis.
Pamukkale est un rappel saisissant de l'interaction entre la nature et l'histoire humaine, alliant des paysages époustouflants à une riche histoire culturelle.
